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O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, anunciou neste sábado (19) que Londres e o sudeste da Inglaterra voltarão a se confinar a partir de domingo para tentar conter um aumento de contágios de Covid-19, atribuído a uma nova variante do vírus.
"Parece que essa propagação está alimentada por uma nova variante do vírus", que é transmitido "muito mais facilmente", declarou o primeiro-ministro em coletiva de imprensa. "Nada indica que seja mais mortal ou que cause uma forma mais grave da doença" ou que reduza a eficácia das vacinas, reiterou. "Pode ser até 70% mais transmissível do que a variante antiga", disse Johnson durante uma coletiva de imprensa.
De acordo com o premiê, as novas medidas são equivalentes ao lockdown imposto em novembro e durarão duas semanas. O governo britânico reavaliará a situação no dia 30 de dezembro.
Além disso, as comemorações de Natal em Londres e na região sudeste serão canceladas. "Quando os fatos mudam, temos que mudar nossa abordagem", respondeu o primeiro-ministro ao ser questionado sobre o motivo de ele ter negado durante esta semana, em uma sessão no Parlamento, que o Natal seria cancelado na capital do país. "Temos que agir porque o vírus está se espalhando muito rápido", declarou Johnson.
Segundo o chefe da Autoridade Médica inglesa, Chris Whitty, a nova variante do coronavírus foi descoberta no sul do Reino Unido. Whitty disse que país informou sua descoberta à Organização Mundial da Saúde (OMS).
Os habitantes da capital e do sudeste da Inglaterra, já submetidos a grandes restrições, estarão sob um novo nível de alerta, o quarto e mais alto. Terão que ficar em casa e os comércios considerados "não essenciais" não poderão abrir.
Os pubs, restaurantes e museus dessas duas áreas estão fechados desde o final de semana passado. Todos os deslocamentos fora desta área, dentro ou fora do território nacional, estarão proibidos.
Nos locais regidos pelo alerta máximo, não será possível realizar reuniões entre membros de casas distintas. No restante das áreas, essas reuniões devem acontecer em um único dia.
Reino Unido é o país da Europa mais castigado pela pandemia junto com a Itália, com mais de 67.000 mortes. Neste sábado, superou os 2 milhões de casos. No total, cerca de 38 milhões de pessoas na Inglaterra - ou seja, 68% da população - já estava sujeita a rígidas medidas restritivas, como o fechamento de pubs, restaurantes e museus, e submetida a uma proibição de se reunir com pessoas fora do convívio diário, salvo em algumas exceções.
